El consumo diario de sal en la Argentina ronda los 10 a 12 gramos por persona, más del doble de los 5 gramos que la Organización Mundial de la Salud (OMS) establece como límite seguro para un adulto.

Así lo revelan datos oficiales del Ministerio de Salud de la Nación, que ubican al país muy por encima del umbral recomendado para prevenir hipertensión arterial, infartos y enfermedades renales.

El Colegio de Nutricionistas bonaerense lanzó una campaña que apunta a frenar el avance de enfermedades crónicas no transmisibles, especialmente las de origen cardiovascular, que lideran las causas de muerte y discapacidad en todo el planeta.

Desde el punto de vista clínico, el exceso de sodio en la dieta tiene consecuencias directas y medibles.

La más evidente es su relación con la hipertensión arterial, un factor de riesgo que no actúa solo. También aumenta las probabilidades de sufrir infartos o accidentes cerebrovasculares.

Pero el daño no termina ahí. Estudios recientes muestran que un consumo elevado de sal acelera el deterioro renal, provoca pérdida de proteínas en la orina y empeora el pronóstico en pacientes con enfermedad renal preexistente.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) establece un límite claro: menos de 5 gramos de sal al día (unos 2 gramos de sodio) para los adultos. Esta recomendación no es arbitraria; responde a evidencia sólida que demuestra su eficacia para bajar la presión arterial y reducir complicaciones cardiovasculares. El problema es que, en la práctica, la mayoría de los países supera ampliamente ese umbral.

Según datos epidemiológicos, el consumo promedio duplica la cifra recomendada, y el principal responsable son los alimentos ultraprocesados: galletitas, embutidos, fiambres, caldos concentrados, conservas, snacks, aderezos industriales, comidas precocidas, panificados y quesos.

“El origen de este exceso no está en el salero de la mesa, como muchos podrían pensar. Entre el 65% y el 70% del sodio que consumimos proviene de alimentos procesados e industrializados. La sal que agregamos al cocinar o al comer representa solo una fracción menor del total”, advierte la licenciada en Nutrición (MP 3210), Paola Del Grosso, matriculada en el Colegio de Nutricionistas de la Provincia de Buenos Aires.

Este patrón de consumo tiene consecuencias concretas en la salud pública. Los números de la Encuesta Nacional de Factores de Riesgo, realizada en 2018, son elocuentes: entre el 34% y el 46% de los adultos argentinos presenta hipertensión arterial. Esta condición no solo es un factor de riesgo en sí misma, sino que está directamente ligada a enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares e insuficiencia renal crónica.

Reducir el consumo de sodio exige un enfoque multidimensional.

Para Del Groso, “no basta con recomendar menos sal en la mesa; hay que combinar educación alimentaria, lectura crítica de etiquetas y presión para que la industria reformule sus productos”.

“Gran parte del sodio que ingerimos está oculto en alimentos procesados, ya sea como sal añadida o como componente de aditivos como leudantes químicos, resaltadores del sabor y conservantes. Por eso, el papel de las y los nutricionistas es fundamental: deben identificar las principales fuentes de sodio, enseñar a leer etiquetas, y promover educación alimentaria tanto a nivel individual como comunitario”, agregó.

En prevención primaria, modificar los hábitos alimentarios puede reducir significativamente la aparición de hipertensión y síndrome metabólico.

En pacientes que ya presentan estas condiciones, una restricción moderada de sodio forma parte del tratamiento no farmacológico, junto con otras medidas. Esto no solo ayuda a controlar la presión arterial en casos de hipertensión, sino que también mejora el manejo de la insuficiencia cardíaca y la enfermedad renal, evitando o retrasando la necesidad de aumentar la medicación.

“La solución no pasa por eliminar la sal por completo, sino por cambiar el tipo de alimentos que consumimos. Priorizar ingredientes frescos, frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, huevos y carnes, y preparar comidas en casa permite tener un mayor control sobre la cantidad de sodio”, explicó la nutricionista.

Y sugirió que “para compensar la reducción de sal, se pueden usar hierbas aromáticas, especias, jugo de limón, vinagre, aceto o ajo, que realzan el sabor sin agregar sodio. También es clave cocinar con menos sal y limitar el consumo de productos procesados”.

Los beneficios de reducir el consumo de sodio van más allá de la presión arterial individual. A nivel poblacional, disminuir la ingesta de sal tiene un impacto directo en la carga global de enfermedades cardiovasculares, con repercusiones positivas tanto en la salud pública como en la economía del sistema sanitario.

Según el Colegio de Nutricionistas de la provincia de Buenos Aires, para lograr un cambio real, se debe trabajar en tres frentes: generar conciencia en la población, apoyar políticas que obliguen a la industria a reformular sus productos, y facilitar que las personas tomen decisiones alimentarias más informadas.

Solo así se podrá avanzar hacia entornos más saludables y reducir el daño que el exceso de sal provoca en la salud de la población.

El verano es una época para disfrutar, pero también exige estar atentos y prestarle atención al cuerpo. El golpe de calor es una amenaza silenciosa que puede sorprender si no se toman las precauciones necesarias, especialmente en días de altas temperaturas o al realizar actividad física intensa en ambientes calurosos. 

El golpe de calor ocurre cuando el cuerpo pierde la capacidad de regular su temperatura y esta supera los 39°C o 40°C. El agua es un elemento imprescindible para la regulación de la temperatura corporal, ya que a través del sudor y la evaporación el organismo disipa el calor para mantenerse estable. Por esta razón, es muy importante prestar atención tanto a la ingesta como a la pérdida de agua, que puede incrementarse significativamente debido a factores como la actividad física, la temperatura ambiente y la humedad. Por ejemplo, en condiciones de calor extremo o ejercicio intenso, se pueden perder entre 0,5 a 2 litros de agua por hora a través del sudor.

“El consumo de bebidas como café, mate y alcohol tiene un efecto diurético, lo que aumenta la eliminación de líquidos en situaciones donde el cuerpo necesita conservarlos y favoreciendo la deshidratación si no se compensa con una adecuada ingesta de agua”, advirtió el licenciado en Nutrición (MP 7114), Tomás Diulio, matriculado en el Colegio de Nutricionistas de la Provincia de Buenos Aires. Y agregó: “Esta combinación de factores compromete nuestra capacidad de termorregulación y puede derivar en síntomas graves como mareos, desorientación, dolor de cabeza, piel seca y caliente, aumento del ritmo cardíaco y, en los casos más extremos, pérdida de conciencia o convulsiones”.

La hidratación es fundamental para evitar el golpe de calor. La recomendación básica es consumir entre dos y tres litros de agua al día, aunque esta cantidad debe ajustarse según la temperatura ambiente, la actividad física que se realice y las características individuales de cada uno. 

En ese sentido, el nutricionista sostuvo que “no hay que esperar a tener sed para beber agua, ya que la sed es un signo tardío de deshidratación. Lo ideal es tomar pequeñas cantidades de agua cada 15 a 20 minutos durante la exposición al calor o el ejercicio”. Además, para quienes realizan deporte o trabajos físicos intensos, sugiere consultar con un profesional la incorporación de bebidas isotónicas que “ayudan a reponer sales minerales como sodio, potasio y magnesio, que perdemos al transpirar, y así ayudar a evitar calambres provocados por la pérdida de electrolitos”.

Asimismo, en días de calor extremo, es preferible consumir comidas livianas y frescas, que sean fáciles de digerir y no aumenten la temperatura corporal. Al respecto, el Colegio de Nutricionistas bonaerense recomendó:

Optar por frutas y verduras frescas: Son alimentos con alto contenido de agua y nutrientes esenciales. Opciones como sandía, melón, naranja, pepino, tomate y lechuga no solo hidratan, sino que también aportan vitaminas y minerales.

Evitar comidas altas en grasas: Los fritos, productos ultraprocesados, carnes rojas en exceso o platos muy condimentados demandan más energía para ser digeridos y pueden hacernos sentir más acalorados.

Fraccionar las comidas: Varias comidas más pequeñas a lo largo del día en lugar de platos abundantes. Esto facilita la digestión y evita la sensación de pesadez.

A la par de la hidratación y la alimentación, también se deben cuidar otros aspectos, como evitar la exposición directa al sol en las horas de mayor radiación (entre las 11 y las 16 horas) y utilizar ropa liviana, de colores claros y sombreros. Además, el uso de protector solar también es clave para proteger la piel.

Así, para quienes realizan actividad física, es recomendable entrenar temprano por la mañana o al atardecer, cuando las temperaturas son más bajas, y realizar pausas frecuentes para hidratarse y refrescarse.

Por otra parte, las y los adultos mayores y las niñas y niños pequeños son los grupos más vulnerables al golpe de calor. “En el caso de los adultos mayores -explicó Diulio- la sensación de sed suele estar disminuida, lo que incrementa el riesgo de deshidratación. Por ello, debemos recordarles e incentivarlos a beber agua regularmente, incluso si no sienten sed. También es útil ofrecerles opciones como infusiones frías, jugos naturales o agua saborizada para facilitar la ingesta”.

En cuanto a los niños pequeños, su capacidad para regular la temperatura corporal aún no está completamente desarrollada, lo que los hace más propensos a sufrir un golpe de calor. “Debemos asegurarnos de que consuman agua con frecuencia, ofrecerles frutas frescas con alto contenido de agua (como sandía o melón) y evitar que jueguen al sol en las horas más calurosas del día. Es fundamental vestirlos con ropa liviana, proteger su piel con sombreros y aplicar protector solar adecuado para su edad”, señaló el nutricionista.

La prevención del golpe de calor implica cuidar los detalles: mantenerse bien hidratados, elegir alimentos frescos y livianos, y escuchar las señales del cuerpo para evitar poner en riesgo la salud.

Con el inicio del verano y los días más calurosos, es esencial tomar medidas preventivas para evitar problemas de salud y desde el Colegio de Nutricionistas de la Provincia de Buenos Aires destacan la importancia de mantenerse hidratado durante todo el día. Además, es fundamental vestirse adecuadamente y buscar sombra en determinados horarios para protegerse del sol y evitar los golpes de calor.En ese sentido, los principales signos de alerta de un golpe de calor son: sed intensa y sequedad en la boca; temperatura mayor a 39º; sudoración excesiva; sensación de calor sofocante; piel seca; agotamiento; y mareos o desmayo, además de dolores de cabeza y/o de estómago; falta de apetito; náuseas o vómitos.Para evitar un golpe de calor, el Colegio de Nutricionistas bonaerense recomienda:Hidratarse regularmente, incluso si no se siente sed.Procurar siempre consumir agua segura.Evitar bebidas con cafeína, ya que aumentan la pérdida de agua por orina debido a su efecto diurético.Evitar bebidas con azúcar en exceso, muy frías o muy calientes.Incorporar frutas y verduras a la alimentación y evitar comidas abundantes.Evitar realizar actividad física intensa o practicar deportes al aire libre en las horas más calurosas, después del mediodía.“El organismo pierde agua a través de la transpiración, la orina y la respiración, por lo que es importante reponerla consumiendo abundante líquido, incluso cuando aún no se siente sed”, aseguró la licenciada en Nutrición Marcela Guerrero (MP 1104), matriculada en el Colegio de Nutricionistas de la Provincia de Buenos Aires.Los expertos recomiendan beber al menos 2 litros de agua al día, pero esta cantidad puede variar según la actividad física que se realice, el clima y la edad. En el caso de los adultos mayores, las embarazadas y los niños pequeños, es importante insistir en la importancia de la ingesta adecuada de agua.En ese sentido, la nutricionista señaló también que “estos grupos etarios pueden sufrir golpes de calor, incluso sin signos evidentes. Por lo tanto, se sugiere insistir a las personas mayores para que tomen agua con más frecuencia y, en el caso de los bebés, aumentar la frecuencia de amamantamiento o la ingesta de leche de fórmula maternizada”.Además de las medidas preventivas mencionadas, es importante estar atento a las condiciones climáticas y consultar las alertas meteorológicas. En caso de que se prevea un día muy caluroso, es recomendable tomar medidas adicionales para protegerse del sol, como permanecer en lugares frescos, usar ropa adecuada y aplicar protector solar.